Boris Dittrich reikt Geuzenpenning uit

VLAARDINGEN - Boris Dittrich, pleitbezorgend directeur LHBT-rechten bij Human Rights Watch, reikt maandag 13 maart 2017 in de Grote Kerk in Vlaardingen de Geuzenpenning uit aan Alice Nkom en Michel Togué, twee advocaten die zich in Kameroen inzetten voor de rechten van  lesbiennes, homo’s, biseksuelen en transgenders. Dittrich: ,,Beide advocaten tonen grote persoonlijke moed door voor hun cliënten op te komen in een vijandige omgeving.’’ 

Alice Nkom en Michel Togué zijn twee van de weinige advocaten die in Kameroen bereid zijn om lesbiennes, homo’s, biseksuelen en transgenders te verdedigen. Ondanks ernstige bedreigingen gaan ze hiermee onverminderd door. Het gaat immers om één van de universele rechten van de mens: het verbod op discriminatie op grond van seksuele voorkeur. 

Als directeur van Human Rights Watch heeft Boris Dittrich Alice Nkom en Michel Togué goed leren kennen. Zo bezocht hij in 2010 Kameroen, ten tijde van de presentatie van het Human Rights Watch-rapport ‘Criminalizing Identities: Rights Abuses in Cameroon Based on Sexual Orientation and Gender Identity’. Dittrich: ,,Alice Nkom en Michel Togué zijn vaak de enige steun en toeverlaat van homo’s en lesbiennes in Kameroen.’’ 

In Kameroen wordt actief naar homo’s en lesbiennes gezocht op grond van artikel 347 bis van het Wetboek van Strafrecht. Dit artikel verbiedt seks tussen mensen van een gelijk geslacht. Overtreders lopen het risico op een celstraf van maximaal vijf jaar en een zware boete. Volgens een rapport van Amnesty International uit 2013 (‘Making love a crime’) worden arrestanten geslagen, onderworpen aan vernederende onderzoeken en zonder aanklacht opgesloten in isoleercellen. Alice Nkom en Michel Togué zijn dit in hun dagelijkse praktijk regelmatig tegengekomen.